関節は骨と骨が直接擦れあっているのではなく、骨の表面に軟骨という柔らかい組織があり、膝の場合、大腿骨（太ももの骨）の軟骨、脛骨（スネの骨）の軟骨、膝蓋骨（お皿の骨）の軟骨がたがいに接触しすべるようにして動いています。軟骨には神経や血管がなく、正常の場合全く痛みを感じません。しかし、加齢による変化に体重増加やO脚変形、過酷な日常生活動作などの要因が加わり、徐々に軟骨が変性し摩耗して行くと、痛みを感じるようになります。特に日本人の場合、O脚変形の傾向があり、膝の内側に荷重がかかり、内側の軟骨がすり減っていく内側型変形性関節症が多くみられます。

古くは、人工膝関節置換術を行うと膝が曲がらなくなったり、緩くなったりするので、激しい労働やスポーツ活動は控えるようにと考えられてきました。しかし、近年人工関節の進歩によりよく曲がる関節が開発され、また積極的にスポーツ活動を薦めている施設もあります。われわれも、究極の人工関節は若い時の膝と全く同等であるべきだ、という考えを基本に日々手術やリハビリテーションの研究を行っています。実際、正座可能となった方々もたくさん経験しております。しかし、残念ながらその確率は約5%です。これを100%にすることが、将来の我々の責務と考えております。今後更に増加すると思われますが、多くの方々に満足して頂けるよう努力して参ります。